Depuis des centaines d’années, la puissance des moteurs se mesure en chevaux-vapeur, connaissez-vous l’histoire de cette unité ?
Concepteur de machines à vapeur, l’écossais James Watt fait face à un problème de marketing et d’ingénierie. Comment mesurer la puissance de ses équipements, et donc leurs performances ? Il va donc utiliser une référence bien connue de tous à l’époque : le cheval.
Dès lors, le cheval-vapeur va devenir LA norme pour mesurer la puissance mécanique d’une machine.
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Le saviez-vous ? Un cheval-vapeur (1 HP) équivaut à 550 livres tirées à un pied par seconde (745,7 watts) L’être humain moyen est capable pendant quelques secondes de développer 1 HP de puissance. Le record connu pour un humain est détenu par Usain Bolt qui a brièvement frôlé les 3,6 HP ! Il existe de nombreuses définitions du cheval-vapeur, mais celle sur les fiches techniques de Cat est déterminée par la norme ISO 9249.
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Les toutes premières machines Holt (qui deviendra Cat) développent 4 chevaux vapeur, car elles sont tirées par… 4 chevaux !
La capacité de la toute première machine à vapeur Holt, le prototype 77 (1904), n’est malheureusement pas connue.
Une série de machines à essence Holt possède un nom équivalent à leur puissance, de la Holt 40 à la Holt 120. Celle-ci photographiée dans la bataille de la Somme, en France en 1916 pendant la Première Guerre mondiale a été conçue spécialement pour un usage militaire
Le Cat D2 photographié en 1941 est le plus petit tracteur diesel jamais fabriqué par Cat, il développe pourtant la puissance inouïe pour l’époque de 30 HP !
Destiné aux travaux lourds, ce 854K moderne a une puissance brute de 907 HP !
La Cat 6090 est la plus grosse excavatrice au monde. Pour soulever un godet d’une capacité de 560 pieds-cube, ses deux moteurs développent une puissance phénoménale de 4500 HP !
L'efficacité énergétique en amélioration constante
Si les moteurs Cat sont sans cesse plus performants, c’est aussi car ils utilisent le carburant de mieux en mieux. L’efficacité énergétique a connu une amélioration spectaculaire grâce aux progrès techniques, pour faire face à la hausse des prix et maîtriser les coûts d’exploitation. Avec le « mode ECO » sur les équipements récents, les temps d’arrêt (à tourner au ralenti) sont par exemple beaucoup moins coûteux !
La puissance n’est pas tout
Les machines Cat s’améliorent continuellement, mais la puissance n’est pas la seule raison. La qualité des matériaux et de l’ingénierie, la spécialisation des composants, la technologie et la connectivité rentrent en compte comme la puissance d’un moteur.
De plus en plus spécialisées, les machines d’aujourd’hui ne se choisissent plus seulement en fonction de leur puissance mais bien en considérant leur utilisation, les types de travaux à faire, le milieu dans lequel elles seront utilisées et la fréquence de leur utilisation. Si vous ne savez pas par où commencer, contactez un spécialiste Toromont Cat pour savoir quel équipement est le mieux adapté pour vous.
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